初冬的夜晚，寒气袭人，在人民路立交桥下的人行道上，一位十多岁的少年蜷缩着身子，身上覆盖着一床薄薄的棉被，却挡不住寒风的侵袭。见到是陌生人，男孩脸上掠过一丝惊异，随即又恢复了常态，他就是流落城区的四川少年辛强。
14岁的小强出生在四川的农村，小强的童年是快乐、幸福的，家中虽然贫穷，但他有父亲宠爱，母亲的呵护，其乐融融，但这种幸福生活没持多久，一场突如其来的家庭变故将其撕得粉碎。
那是2003年，一向对他宠爱有加的父亲，忽患脑溢血，一动不动躺在床上，撒手西去，留下了他们孤儿寡母和一贫如洗的家，从此以后，一向开朗的母亲整天愁眉苦脸，郁郁寡欢。
由于沉重生活负担,在好心人的撮合下,母亲同本地的一男子结婚。刚开始时，继父对小强还是比较喜欢。但随着小弟弟的降临，家中好吃的、穿的全让给弟弟，小强成了一个家里不受欢迎的人。继父也一下改常态，轻则骂，重则打，在一个漆黑的夜晚，小强被继父赶出家门，连一向疼他的母亲为求自保，悄悄给他50元钱，含泪于心不忍地走了，可小强当时只有9岁。
没有经济来源的小强只得靠左邻右舍接济生活，这期间，受过多少苦，流过多少泪，他已记不了。
2007年，一个河南马戏团在小强所在村庄演出时，小强央求团长收他为徒，他只要一口饭吃。团长见他乘巧老实，团里缺少帮手，便答应收他为徒。在这段日子里，小强很快乐，总是帮着师哥、师姐洗菜烧火。演出时，搭架子，搬道具，小强很快就适应了这种生活。
但这种好日子也没有过多久，随着演出市场的不景气，小强所在马戏团很难支撑下去，时时面临解散的境地。去年10月小强随马戏团在沙河县城演出，他第二天醒来时，马戏团似从人间蒸发了，消失得无影无踪。
善良的小强开始还天真地以为是团长忘了叫醒他，等团长发现他不在团里时，会派人回头跟他联糸吗，但这种想法随着时间的流逝，已被现实击得粉碎。经好心人指点，他才明白，团长为减轻负担，没有办法把他当包袱“甩”了。
流落异乡的小强身无文，欲哭无泪，不知如何是好，小强常常满眼含泪说:“要不是一些好心的叔叔、阿姨帮助，我恐怕就没有命了。”
曾在立交桥傍，窑家洼农贸市场边，免强只能糊口的烤烧饼(安徽安庆)外乡人回族马大叔就其中的好心人。他见小强流落异乡，实在可怜，有烤焦还能吃的烧饼留下来(平时也是自己吃)，每天晚上，他都会给小强。如果没有烤焦饼子就专烤烧几张饼给小强，这也是小强每天唯一固定充饥食物。
还有好心的退休老人在马大叔的影响下，深受感动，也纷纷献出自已爱心，把一些旧衣服、旧鞋袜拿给他穿。
长期以来，小强的归宿引起众多好心市民关注。小强告诉大家，他很想念已故的父亲，他也很想回到四川的老家，可是他身无分文，也不知何时才能到家。说完小强望着远处仍在熠熠生辉的灯火，一片茫然......
